Fundașul român Andrei Rațiu i-a adus un omagiu lui Mircea Lucescu, care s-a stins din viață în această săptămână, la vârsta de 80 de ani.
După victoria clară obținută de Rayo Vallecano, scor 3-0, în fața celor de la AEK Atena, în prima manșă a sferturilor din Conference League, Rațiu – integralist în acea partidă – a transmis un mesaj emoționant. Pe tricoul de prezentare al echipei spaniole, acesta a scris în limba română: „Mulțumim pentru tot! Odihniți-vă în pace, nea Mircea Lucescu!”.
Înaintea confruntării, la fel ca pe celelalte stadioane unde s-au disputat meciuri europene, s-a ținut un moment de reculegere în memoria fostului selecționer.
Rațiu a evoluat în 17 din cele 18 meciuri din al doilea mandat al lui Lucescu la naționala României, însă prestația sa din barajul cu Turcia, pierdut cu 0-1, a fost criticată chiar de selecționer. Fundașul a greșit la faza golului marcat de Ferdi Kadioglu.
După acel meci, disputat pe 26 martie la Istanbul, Mircea Lucescu declara că partida a fost una echilibrată, însă a subliniat eroarea lui Rațiu, care nu a anticipat corect o fază decisivă. Totodată, acesta a recunoscut superioritatea echipei Turciei, menționând diferența de nivel dintre cele două selecționate.
