Începând cu 1 iulie, toate autoturismele noi produse pentru piaţa Uniunii Europene vor trebui să fie pregătite tehnic pentru instalarea unor sisteme de detectare a alcoolului, o măsură inclusă în strategia europeană care urmăreşte eliminarea deceselor din accidente rutiere până în 2050.
Fiecare producător auto va alege modul în care va integra această tehnologie. Unele modele vor putea fi echipate cu etiloteste care permit pornirea motorului doar după ce şoferul efectuează un test de alcoolemie. Alte variante folosesc senzori integraţi în bord, capabili să detecteze automat alcoolul din aerul expirat, fără intervenţia conducătorului auto.
Potrivit estimărilor, utilizarea pe scară largă a acestor sisteme ar putea reduce cu până la 65% numărul accidentelor mortale provocate de şoferii aflaţi sub influenţa alcoolului. Constructorii auto au început deja să adapteze vehiculele pentru instalarea acestor dispozitive.
Cosmin Vâlcu, manager de vânzări auto, afirmă că în prima etapă sistemul va fi disponibil ca opţiune, însă ar putea deveni obligatoriu la nivel european, după modelul sistemului automat de apel de urgenţă 112. Costurile suplimentare ar putea fi transferate către cumpărători şi s-ar putea ridica la câteva sute de euro.
Tehnologia nu este însă lipsită de provocări. În unele cazuri, senzorii pot identifica în mod eronat vapori proveniţi din parfumuri puternice sau apă de gură şi pot bloca pornirea maşinii. Pentru a preveni situaţiile în care pasagerii suflă în etilotest în locul şoferului, unele companii au introdus camere cu infraroşu amplasate în spatele volanului. Acestea analizează expresiile faciale şi dilatarea pupilelor pentru a detecta posibile semne de ebrietate, avertizând conducătorul auto atunci când este necesară o pauză.
Datele unui studiu realizat de Poliţie arată că, deşi majoritatea şoferilor evită consumul de alcool înainte de a conduce, aproape o treime consideră că pot circula în siguranţă după consumul mai multor beri. De asemenea, peste un sfert dintre respondenţi cred că reflexele nu le sunt afectate după unul sau mai multe pahare de vin, iar mulţi apreciază că 40 de mililitri de băuturi spirtoase nu reprezintă un risc la volan.
Specialiştii în siguranţă rutieră susţin că astfel de sisteme contribuie la schimbarea comportamentului în trafic şi sunt deja utilizate în numeroase state europene. În România, dispozitive similare funcţionează deja în transportul public. Cele mai noi troleibuze din Bucureşti sunt echipate cu etiloteste care trebuie utilizate de şoferi la începutul programului. Dacă testul indică orice valoare diferită de zero, vehiculul nu poate fi pus în circulaţie, iar conducerea depoului ia măsurile necesare.
În Belgia, Olanda, Polonia şi Danemarca, şoferii depistaţi conducând sub influenţa alcoolului pot evita suspendarea permisului pentru perioade îndelungate dacă aleg să îşi monteze pe cheltuială proprie un etilotest interconectat cu maşina. Costul unui astfel de sistem ajunge la aproximativ 2.000 de euro.
