După aproape 50 de ani de măsuri europene pentru salvarea cormoranilor de la dispariție, mai multe state membre ale Uniunii Europene cer acum reducerea populației acestor păsări acvatice. Potrivit unei scrisori consultate de Politico, 10 țări, printre care și România, solicită Bruxellesului să permită vânarea cormoranilor și stabilirea unor cote de populație la nivel european.
Cormoranii au fost aduși aproape de dispariție în anii ’70 din cauza vânătorii excesive și a pesticidelor, însă protecția oferită de Directiva europeană privind păsările, adoptată în 1979, a dus la o revenire spectaculoasă a speciei. Populația europeană a crescut de la aproximativ 50.000 de exemplare la între 1,5 și 2 milioane de păsări.
În prezent, Estonia, Suedia, Finlanda, Letonia, Lituania, Slovacia, Croația, Polonia, Cehia și România susțin că numărul mare de cormorani afectează grav pescuitul și acvacultura. Într-o scrisoare trimisă pe 7 mai comisarilor europeni pentru mediu și pescuit, miniștri ai agriculturii și mediului din aceste state cer includerea cormoranului pe lista speciilor ce pot fi vânate legal în UE.
Statele semnatare solicită și posibilitatea vânătorii în afara sezonului obișnuit, precum și introducerea unor cote europene pentru controlul populației. Oficialii susțin că fiecare cormoran consumă aproximativ jumătate de kilogram de pește pe zi și contribuie la diminuarea stocurilor piscicole și la pierderi majore în fermele de acvacultură.
Potrivit estimărilor din industrie, pagubele provocate de aceste păsări depășesc 350 de milioane de euro anual în Europa. Miniștrii avertizează și asupra efectelor asupra ecosistemelor și securității alimentare.
Ministrul estonian al Agriculturii, Hendrik Johannes Terras, a declarat pentru Politico că UE ar trebui să trateze cormoranii la fel ca alte specii de prădători a căror populație este controlată pentru protejarea ecosistemelor.
Deocamdată, Comisia Europeană nu și-a schimbat poziția. Un purtător de cuvânt al instituției a transmis că legislația actuală permite deja statelor să ia măsuri împotriva pagubelor produse de cormorani și recomandă folosirea mai întâi a metodelor neletale.
În România trăiesc trei specii de cormorani: cormoranul mare, cormoranul mic și cormoranul moțat. Cormoranul mare este foarte răspândit în Delta Dunării, unde populația cuibăritoare este estimată între 12.000 și 20.000 de perechi, potrivit Societății Ornitologice Române.
Cormoranul moțat a început să cuibărească recent în România, primele dovezi certe fiind înregistrate în 2019, în special în zona portului Constanța. Cormoranul mic poate fi întâlnit de-a lungul Dunării, în Delta Dunării, dar și în anumite zone umede din vestul țării, Transilvania sau Parcul Natural Văcărești din București.
