Unul dintre cei mai mari pești de apă dulce din lume, somnul european (Silurus glanis), poate atinge aproape 3 metri lungime și o greutate de 135 de kilograme. În Bavaria, Germania, un exemplar de aproximativ 2 metri a devenit responsabil pentru mai multe atacuri asupra unor înotători.
Cinci înotători, mușcați în Brombachsee
În iunie 2025, cinci persoane au fost mușcate de un somn european în timp ce înotau în Brombachsee, un lac de acumulare situat în apropierea localității Pleinfeld, în Bavaria. Peștele, care măsura aproximativ 2 metri, a fost în cele din urmă capturat, potrivit Discover Wildlife.
O lună mai târziu, un alt incident a avut loc în apropiere de Absberg. Situația a determinat poliția să intervină și să îndepărteze plutele pe care oamenii le foloseau pentru a înota.
Specialiștii consideră că astfel de comportamente sunt mai degrabă legate de apărarea teritoriului decât de intenția peștilor de a considera oamenii drept pradă. Totuși, la dimensiuni impresionante, somnul european este capabil să vâneze o gamă foarte largă de animale.
Un gigant al apelor dulci
Somnul european este originar din Europa Centrală și de Est și din vestul Asiei și se numără printre cei mai mari pești de apă dulce ai lumii. Pescarii au capturat exemplare de până la 135 de kilograme și aproape 3 metri lungime, în timp ce există și relatări despre indivizi chiar mai mari.
Corpul său este lung și îngust, devenind treptat mai subțire spre coadă, iar capul este foarte lat. Aspectul său neobișnuit i-a adus comparații cu un limax uriaș prevăzut cu mustăți.
Gura este foarte mare și conține mai multe rânduri de dinți mici și aspri. Somnul european este atât un prădător activ, cât și un necrofag, astfel că poate consuma și animale deja moarte.
În stomacul unor exemplare au fost găsite rămășițe de mistreț și căprioară
Analizele unor somni europeni au evidențiat rămășițe de mistreț și căprioară în stomacul lor. În schimb, poveștile potrivit cărora acești pești ar fi avut în stomac părți ale unor corpuri umane nu au fost confirmate.
Somnii europeni sunt și pești longevivi, putând trăi 70 de ani sau chiar mai mult. În anumite regiuni din vestul Europei, însă, introducerea lor de către oameni a generat probleme pentru ecosistemele locale.
Specia a fost introdusă în râuri și lacuri din Franța, Spania, Italia, Țările de Jos și Marea Britanie, în principal pentru pescuitul sportiv. În unele dintre aceste zone, populațiile de somn au ajuns să aibă un impact important asupra faunei native.
Somnul european a afectat fauna din bazinul Ebro
Unul dintre cele mai bine documentate exemple provine din Spania. În 1974, câteva exemplare de somn european au fost eliberate în lacul de acumulare Mequinenza. De acolo, specia s-a răspândit în mare parte din bazinul râului Ebro.
Extinderea populației de somn a avut efecte asupra speciilor locale. Printre acestea se numără mreana iberică (Luciobarbus comizo), ale cărei populații au înregistrat scăderi dramatice în zonele în care specia era cândva foarte numeroasă.
Astfel, deși atacurile asupra oamenilor sunt neobișnuite, dimensiunea și comportamentul de prădător al somnului european îl transformă într-unul dintre cei mai impresionanți locuitori ai apelor dulci europene.
