O treaptă superioară a unei rachete SpaceX Falcon 9, rămasă fără combustibil după o misiune de aselenizare, s-a ciocnit necontrolat de suprafața Lunii, producând un impact echivalent cu aproximativ trei tone de TNT. Coliziunea a format un nou crater și a ridicat un nor de praf lunar, potrivit informațiilor publicate de The Independent.
Racheta, cu o masă de aproximativ 4.000 de kilograme, provenea dintr-o lansare efectuată în ianuarie 2025 pentru transportul unui modul de aselenizare. După încheierea misiunii, treapta superioară nu a mai putut fi readusă pe Pământ, iar influența gravitației și a activității solare i-a modificat traiectoria, îndreptând-o spre Lună.
Astronomii au urmărit evoluția obiectului și au estimat momentul impactului, însă acesta nu a fost observat vizibil de pe Pământ prin telescoapele amatorilor.
Reprezentanții SpaceX au precizat că prăbușirea nu a fost intenționată, iar oficialii NASA au subliniat că incidentul nu a reprezentat niciun pericol pentru Terra.
Nu este pentru prima dată când un obiect artificial lovește suprafața lunară. În 2009, NASA a provocat în mod deliberat impactul unei trepte de rachetă pentru studii științifice, iar în 2022 o treaptă de rachetă chinezească s-a prăbușit pe Lună după finalizarea unei misiuni.
De asemenea, în ultimii ani, mai multe misiuni de aselenizare, inclusiv cele ale Rusiei, Indiei și Israelului, s-au încheiat prin prăbușiri pe suprafața satelitului natural al Pământului.
