Poliția canadiană a anunțat rezultatele unei ample anchete privind fenomenul denumit „turism infracțional”, în cadrul căreia au fost arestate 46 de persoane, iar alți 164 de suspecți sunt în continuare căutați. Potrivit autorităților, majoritatea celor implicați sunt cetățeni români.
Investigația, denumită Project Jetsetter și coordonată de Durham Regional Police Service, a reunit nouă anchete majore desfășurate pe parcursul mai multor ani. Polițiștii au documentat peste 200 de infracțiuni și prejudicii de aproximativ 2,61 milioane de dolari în regiunea Durham Region.
Conform anchetatorilor, grupările vizate fac parte din rețele infracționale organizate cu legături internaționale, ai căror membri călătoresc în Canada cu scopul de a comite infracțiuni profitabile în zona Greater Toronto Area.
Printre metodele folosite se numără modificarea kilometrajului autovehiculelor scoase la vânzare, achiziționarea de bunuri cu documente false, fraude în finanțarea mașinilor, accidente rutiere înscenate pentru obținerea despăgubirilor de la asiguratori, furturi organizate din magazine și furturi de bijuterii prin distragerea atenției victimelor, în special a persoanelor vârstnice.
Anchetatorii au semnalat și o creștere a furturilor de bijuterii prin metoda „îmbrățișării”, în care suspecții se apropie de victime sub pretextul oferirii unui ajutor sau al unui cadou, reușind astfel să le sustragă colierele, brățările ori inelele.
De asemenea, poliția a evidențiat așa-numita schemă „dirty oil scam”, utilizată în tranzacțiile cu autovehicule. În cadrul acesteia, presupusul cumpărător provoacă intenționat o defecțiune aparentă a mașinii testate pentru a determina proprietarul să accepte un preț mult mai mic.
Un astfel de caz a fost raportat în luna ianuarie de un cuplu din Paris, care încerca să vândă un Hyundai Santa Fe pentru 7.000 de dolari. Imaginile surprinse de camerele de supraveghere au arătat că unul dintre pretinșii cumpărători a introdus un lichid în țeava de eșapament, provocând degajarea de fum. Convins că motorul a suferit o avarie gravă, proprietarul a acceptat să vândă vehiculul pentru doar 1.000 de dolari.
Potrivit poliției, investigațiile incluse în Project Jetsetter sunt în desfășurare din 2019, au generat peste 1.440 de capete de acuzare și continuă pe măsură ce sunt identificate noi infracțiuni asociate fenomenului de „turism infracțional”.
