Un bărbat a reușit să-și schimbe radical viața în doar doi ani. De la datorii, lipsa unei locuințe și perioada în care a ajuns să doarmă în mașină, Carter Stevens, în vârstă de 31 de ani, a ajuns la venituri de șase cifre după ce a început să recupereze și să revândă obiecte aruncate de alții.
În tomberoane și în apropierea unor clădiri, hoteluri sau depozite, bărbatul a descoperit de-a lungul timpului haine de lux, electronice, mobilier și alte obiecte care puteau fi vândute cu sute de dolari.
În Nashville, Carter caută în prezent prin tomberoane obiecte care mai pot avea valoare pe piața second-hand. Printre descoperirile sale s-au numărat o geantă Gucci, pantofi BAPE și o cămașă Louis Vuitton, dar și televizoare, mobilier sau haine care nici măcar nu fuseseră purtate.
Pentru Carter, lucrurile pe care alții le aruncă au devenit o sursă importantă de venit. În urmă cu doar doi ani, situația sa era însă cu totul diferită, potrivit The Washington Post.
Cheltuia peste 15.000 de dolari pe lună și a ajuns să doarmă în mașină
Carter a crescut într-o familie înstărită. Tatăl său este producător muzical de succes, iar de mic a fost atras de haine, mașini și obiecte scumpe.
Pe măsură ce a crescut, dorința de a cumpăra tot mai multe lucruri i-a creat însă probleme serioase.
A cumpărat, printre altele, sandale Christian Dior Birkenstock în valoare de 1.200 de dolari, o rulotă de 10.000 de dolari și un Mercedes-AMG pentru care plătea aproximativ 3.100 de dolari pe lună, inclusiv asigurarea. În perioada în care cheltuielile sale au atins cel mai ridicat nivel, acestea depășeau 15.000 de dolari lunar.
În paralel, Carter s-a confruntat și cu probleme legate de consumul de droguri. În 2021, a petrecut o săptămână într-un centru de dezintoxicare și a reușit să renunțe la droguri. Dependența de cumpărături a continuat însă.
Când afacerea sa cu haine vintage a început să meargă mai slab, datoriile s-au acumulat. Pentru o perioadă a dormit într-un spațiu de depozitare, iar ulterior a stat timp de trei săptămâni într-un Nissan Sentra.
190 de scaune aruncate i-au adus 17.000 de dolari
Schimbarea a început într-o după-amiază, când Carter a observat zeci de scaune de birou lângă un tomberon.
Un angajat i-a spus că acestea proveneau de la sediul unei companii care se închidea și că urmau să fie aruncate și mai multe.
Carter a verificat marca pe internet și a descoperit că scaunele Steelcase se vindeau cu sute de dolari bucata.
S-a întors cu o remorcă și a recuperat 190 de scaune. În doar șase săptămâni, a reușit să vândă 150 dintre ele unor firme de lichidare, obținând un profit de 17.000 de dolari.
Cu banii câștigați și-a achitat cardurile de credit și a returnat suma împrumutată de la un văr.
De aici, activitatea sa de recuperare și revânzare a obiectelor aruncate s-a extins rapid.
A început să caute în hoteluri, depozite și blocuri
Carter a început să verifice obiectele abandonate în depozite, hoteluri, clădiri de apartamente și centre comerciale. A publicat inclusiv anunțuri prin care oferea servicii de ridicare a obiectelor de care proprietarii nu mai aveau nevoie.
A recuperat canapele, birouri reglabile, lămpi industriale și iPad-uri. După șase săptămâni, vânzările sale pe eBay ajunseseră la 30.000 de dolari.
Nu toate obiectele găsite s-au dovedit însă profitabile.
O rochie Simply Southern, care fusese aruncată deși avea încă eticheta și fusese cumpărată cu 59,99 dolari, s-a dovedit aproape imposibil de vândut. Motivul era simplu: pe internet existau foarte multe modele identice.
Experiența l-a determinat pe Carter să devină mai selectiv și să nu mai investească timp în toate obiectele pe care le găsește.
De la lipsa unei locuințe la venituri de șase cifre
În decurs de doi ani, Carter a trecut de la datorii și lipsa unei locuințe la venituri de șase cifre obținute din revânzarea obiectelor pe care alții le aruncau.
Experiența l-a făcut să privească diferit și perioada în care obișnuia să consume excesiv. Produsele pe care înainte le cumpăra folosind cardurile de credit au devenit, în noua sa activitate, exact genul de obiecte pe care le găsea abandonate.
Carter este însă conștient că astfel de descoperiri nu vor continua la nesfârșit și încearcă să-și construiască o nouă direcție profesională.
Vrea să intre în domeniul imobiliar
Următorul său plan este să intre în domeniul tranzacțiilor imobiliare. Carter urmărește tutoriale online despre „wholesale real estate”, un model prin care ar urma să identifice proprietari interesați să vândă și să îi pună în legătură cu investitori care vor să cumpere.
El recunoaște însă că noul domeniu este mai complicat decât părea la început și că va necesita mult mai multă muncă.
În paralel, încearcă să-și țină sub control vechea tentație de a cumpăra. După ce a început să câștige bani din obiectele aruncate, Carter și-a cumpărat trei mașini second-hand, dar spune că acum respectă o regulă: cumpără doar lucruri pe care consideră că le-ar putea revinde ulterior cu profit.
Tatăl său spune că este mândru de el
Tatăl lui Carter, Chris Stevens, producător muzical și câștigător a cinci premii Grammy, spune că este îngrijorat de riscurile pe care fiul său și le asumă atunci când caută prin gunoaie.
Carter se poate confrunta cu ace, substanțe periculoase, agenți de pază înarmați sau chiar acuzații privind încălcarea proprietății private.
Cu toate acestea, tatăl său afirmă că este mândru de modul în care fiul său a reușit să-și reconstruiască viața.
Pentru Carter, experiența ultimilor ani a devenit o lecție despre valoarea lucrurilor, dar și despre propriile alegeri.
După ce a trecut prin datorii, dependență, lipsa unei locuințe și pierderea bunurilor pe care nu și le mai putea permite, el încearcă acum să transforme ceea ce alții consideră gunoi într-o nouă oportunitate.
„Știu cum este să pierzi totul”, este fraza cu care Carter se gândește să-și încheie discursul adresat viitorilor clienți ai afacerii sale imobiliare.
