Un bărbat de 63 de ani a fost ucis vineri într-un atac de rechin produs în timp ce înota în largul plajei Sorrento, din nordul orașului Perth, Australia de Vest. Trupul victimei nu a fost încă găsit.
Autoritățile au emis un ordin rar de capturare și ucidere a unui rechin alb, după ce animalul a fost observat în zona atacului și identificat cu certitudine drept rechinul implicat în incident.
Victima a fost identificată drept Greg O’Neill, în vârstă de 63 de ani. Familia acestuia a transmis că bărbatul era un înotător pasionat, iubea oceanul și era un om dedicat muncii, sportului și familiei.
Potrivit martorilor citați de presa australiană, doi bărbați înotau în momentul atacului, însă doar unul dintre ei a reușit să ajungă la mal. O martoră a relatat că a observat o zonă mare de sânge în apă, iar o altă persoană a spus că a văzut atacul. Mai multe persoane au raportat, în același timp, prezența unui rechin cu o lungime de aproximativ 2,5 metri.
Plajele din zonă, închise până duminică
Autoritățile din zona Joondalup, unde se află plaja Sorrento, au decis închiderea tuturor plajelor ca măsură de precauție. Acestea vor rămâne închise cel puțin până duminică la prânz, în timp ce operațiunile de căutare și monitorizare continuă.
Zona de coastă este patrulată cu o ambarcațiune a poliției și un elicopter, iar autoritățile au anunțat că vor extinde utilizarea dronelor și a dispozitivelor pentru marcarea și monitorizarea rechinilor.
Ministrul Pescuitului din Australia de Vest, Jackie Jarvis, a declarat că a luat „măsura extraordinară” de a emite ordinul după ce rechinul a fost observat sâmbătă dimineață de poliția maritimă și identificat drept animalul implicat în atac.
Reprezentanții serviciului pentru pescuit au fost autorizați să ucidă rechinul în cazul în care acesta poate fi capturat, decizia fiind justificată de autorități prin „circumstanțele excepționale” și pericolul pe care animalul îl reprezintă.
Potrivit ministrului, este posibil ca acesta să fie primul ordin de acest fel emis în Australia de Vest în ultimii zece ani. Jarvis a precizat că măsura nu reprezintă o campanie generalizată împotriva rechinilor.
Al doilea atac produs în aceeași săptămână
Atacul de la Sorrento este al doilea incident de acest tip produs în Australia de Vest în această săptămână și al treilea atac mortal înregistrat în acest stat de la începutul anului.
Luni, un bărbat de 56 de ani a fost atacat de un rechin în timp ce făcea surfing în largul coastei orașului Geraldton, situat la aproximativ 430 de kilometri nord de Perth. Victima a supraviețuit, însă a suferit o amputare parțială a piciorului.
În total, în Australia au fost înregistrate în acest an cinci atacuri mortale de rechin. În luna ianuarie, un băiat de 12 ani a murit după ce a fost atacat în portul Sydney, iar între lunile mai și iunie, trei scafandri au fost uciși în atacuri separate – doi în Australia de Vest și unul în Queensland.
Decizia autorităților din Australia de Vest de a autoriza capturarea și, dacă este posibil, uciderea rechinului readuce în atenție dezbaterea privind măsurile de protecție a persoanelor care folosesc plajele și controversa legată de eliminarea rechinilor, în condițiile în care marele rechin alb este o specie protejată.
