Un medicament vechi de peste 4.000 de ani, utilizat frecvent pentru calmarea durerii, se dovedește a avea un rol neașteptat: prevenirea formării și răspândirii anumitor tipuri de tumori. Noile descoperiri în acest sens încep deja să influențeze politicile de sănătate la nivel internațional.
Nick James, un producător de mobilă din Marea Britanie, trecut de 45 de ani, a devenit preocupat de sănătatea sa după ce mama lui a murit de cancer, iar fratele și alți membri ai familiei au fost diagnosticați cu cancer de colon. Testele genetice au arătat că suferă de sindrom Lynch, o afecțiune care crește semnificativ riscul de cancer colorectal.
O posibilă soluție a apărut dintr-o direcție neașteptată: James a fost primul participant într-un studiu clinic care analiza dacă administrarea zilnică de aspirină poate preveni apariția cancerului. În funcție de mutația genetică, între 10% și 80% dintre persoanele cu sindrom Lynch dezvoltă cancer de colon. Cu toate acestea, după 10 ani de utilizare a aspirinei, James nu a dezvoltat boala.
De-a lungul timpului au existat indicii că aspirina ar putea reduce riscul apariției sau răspândirii cancerului colorectal. În ultimul an, mai multe studii au consolidat aceste dovezi, iar unele țări au început deja să includă aspirina în ghidurile medicale pentru persoanele cu risc crescut, sub supraveghere medicală.
Origini străvechi
Istoria aspirinei începe acum peste 4.000 de ani, când în Mesopotamia erau utilizate remedii din scoarță de salcie. Aceasta conține salicină, transformată în organism în acid salicilic, o substanță cu efect analgezic. Civilizațiile egiptene, grecești și romane foloseau de asemenea acest remediu.
În 1763, Edward Stone a descris proprietățile febrifuge ale scoarței de salcie. Un secol mai târziu, acidul salicilic a fost sintetizat într-o formă mai puțin iritantă pentru stomac: acidul acetilsalicilic, cunoscut azi ca aspirină.
Ulterior, cercetătorii au descoperit că aspirina reduce riscul bolilor cardiovasculare prin prevenirea formării cheagurilor de sânge. Din acest motiv, este recomandată persoanelor cu risc crescut de infarct sau accident vascular cerebral.
În 1972, un studiu pe șoareci a arătat că aspirina poate reduce metastazele. Totuși, aplicarea acestor rezultate la oameni nu a fost imediat clară.
Un moment important a venit în 2010, când cercetătorii au observat că aspirina poate reduce atât incidența, cât și răspândirea cancerului, ceea ce a reînnoit interesul pentru acest medicament.
Dovezi tot mai solide
Studiile moderne s-au concentrat pe grupuri cu risc ridicat, precum pacienții cu sindrom Lynch. În 2020, un studiu pe 861 de pacienți a arătat că administrarea zilnică a 600 mg de aspirină timp de cel puțin doi ani a redus la jumătate riscul de cancer colorectal.
Rezultate recente sugerează că doze mai mici (75–100 mg) pot fi la fel de eficiente. Acest lucru este important, deoarece aspirina poate avea efecte adverse precum sângerări interne, ulcere sau hemoragii cerebrale.
În urma acestor descoperiri, ghidurile medicale din Marea Britanie recomandă utilizarea aspirinei pentru persoanele cu sindrom Lynch începând de la 20–35 de ani, în funcție de severitate.
Un alt studiu, desfășurat pe 2.980 de pacienți cu cancer colorectal, a arătat că administrarea zilnică a 160 mg de aspirină după operație a redus la mai puțin de jumătate riscul de recidivă. Din 2026, Suedia a introdus testarea mutațiilor și tratamentul cu aspirină pentru pacienții eligibili.
Cum acționează aspirina
Mecanismul exact nu este pe deplin înțeles. Aspirina inhibă enzima Cox-2, implicată în producerea prostaglandinelor, care pot favoriza dezvoltarea necontrolată a celulelor.
Un alt mecanism posibil implică sistemul imunitar. Aspirina reduce nivelul tromboxanului A2, un factor care ajută la coagularea sângelui, dar care poate ascunde celulele canceroase de sistemul imunitar. Astfel, aspirina ar putea ajuta organismul să detecteze și să distrugă mai eficient aceste celule.
Ar putea fi un tratament universal?
Deși rezultatele sunt promițătoare, utilizarea aspirinei pe scară largă rămâne controversată. Unele studii sugerează că administrarea zilnică la persoanele de peste 50 de ani ar putea reduce mortalitatea generală cu 4%.
Totuși, specialiștii avertizează că aspirina nu este lipsită de riscuri și nu este potrivită pentru toată lumea. De aceea, este recomandată doar în cazuri bine stabilite și sub supraveghere medicală.
Pentru persoanele cu sindrom Lynch sau cu antecedente de cancer colorectal, aspirina ar putea reprezenta o opțiune preventivă importantă, dar decizia trebuie luată împreună cu un medic.
Pe măsură ce cercetările continuă, este posibil ca acest medicament antic să joace un rol tot mai important în medicina viitorului.
