Aproximativ patru milioane de români au emigrat în deceniile care au urmat căderii regimului comunist, mulți dintre ei alegând Marea Britanie în speranța unui trai mai bun. În ultimii ani însă, tendința începe să se inverseze, pe fondul dezvoltării economice accelerate a României, al creșterii salariilor și al scăderii șomajului. Potrivit Daily Mail, salariile medii din România au crescut cu peste 700% în ultimii zece ani, iar costurile locuințelor și nivelul criminalității sunt percepute ca fiind mai reduse decât în alte state europene.
Datele Oficiului Național de Statistică din Marea Britanie arată că, între iunie 2024 și iunie 2025, aproximativ 37.000 de români au părăsit Regatul Unit, în timp ce doar 14.000 s-au mutat acolo în aceeași perioadă. Aceasta este cea mai mare scădere înregistrată în rândul cetățenilor din Uniunea Europeană, depășind chiar și numărul polonezilor care s-au întors în țara lor.
Printre cei care au ales să revină în România se numără Alexandra Stamate și soțul ei, Florin, fost șofer Uber. Cei doi s-au mutat în Marea Britanie în 2015, stabilindu-se la Bristol, unde au lucrat inițial într-o măcelărie. Ulterior, Florin a devenit șofer Uber, iar Alexandra a renunțat la serviciu pentru a avea grijă de cei trei copii ai lor, născuți în Regatul Unit. După câțiva ani, creșterea costului vieții, presiunea financiară și preocupările legate de siguranță i-au determinat să se întoarcă acasă.
La cinci ani de la revenirea în România, cuplul trăiește într-o gospodărie din apropierea localității Apold, în județul Mureș, unde își cultivă singuri hrana și sunt în mare parte autosuficienți. În 2020, chiar înainte de pandemia de Covid-19, au cumpărat peste 8.000 de metri pătrați de teren, împreună cu o fermă veche ce necesita renovări, pentru doar 7.500 de euro – o investiție imposibilă pentru ei în Marea Britanie. În prezent, cresc capre, porci, găini și albine, cultivă legume și fructe și vând miere, lapte și brânză. Alexandra administrează și o pagină de Facebook cu aproximativ 355.000 de urmăritori, unde oferă sfaturi despre viața la țară.
Un alt exemplu este antreprenorul Bogdan Termure, care a folosit un grant de 37.000 de euro acordat pentru revenirea în țară pentru a-și deschide o afacere de livrare de mâncare la domiciliu. El descrie viața rurală din România ca fiind una bazată pe simplitate, autosuficiență și siguranță, în contrast cu dependența de supermarketuri și ritmul alert al vieții urbane din Marea Britanie.
Tot mai mulți români invocă nivelurile ridicate ale criminalității, consumul de droguri, creșterea costului vieții și discriminarea percepută după Brexit drept motive pentru plecare. Scăderea valorii lirei sterline a contribuit, de asemenea, la nemulțumiri, reducând sumele pe care românii le pot trimite acasă.
Guvernul României încearcă de mai mulți ani să încurajeze întoarcerea cetățenilor, după ce țara a pierdut aproximativ un sfert din populație prin emigrație din 1989 încoace. În 2019, a fost lansată o campanie care oferă granturi și împrumuturi antreprenorilor reveniți în țară, în contextul unei populații stagnante, de circa 19 milioane de locuitori, afectată și de scăderea natalității.
Potrivit platformei Numbeo, România este percepută ca având un nivel al criminalității mai scăzut și fiind mai sigură decât state precum Marea Britanie, Franța, Italia, Germania, Norvegia sau Ungaria, deși persistă îngrijorări legate de corupție.
După aderarea României la UE în 2007 și eliminarea completă a restricțiilor pe piața muncii britanice în 2014, numărul românilor din Marea Britanie a crescut semnificativ. Recensământul din 2011 indica 83.168 de români, iar cel din 2021 – 557.554, românii devenind al patrulea cel mai mare grup de imigranți. După Brexit, peste 435.000 de români au obținut drept de ședere permanentă, iar alți peste 670.000 statut pre-settled.
În prezent, românii care doresc să muncească în Marea Britanie trebuie, în general, să aplice pentru o viză de muncitor calificat, care presupune o ofertă de muncă și un salariu minim de 41.700 de lire sterline. Aceste condiții stricte au redus semnificativ numărul celor care aleg să emigreze, consolidând trendul de întoarcere în România.
