Tensiuni puternice între conducerea Volkswagen și angajați au izbucnit la uzina din Wolfsburg, unde aproximativ 10.000 de muncitori au participat la o întâlnire cu directorul general al companiei, Oliver Blume. Discursul acestuia a fost întrerupt în repetate rânduri de huiduieli și fluierături după ce a vorbit despre necesitatea unor noi reduceri de costuri și despre posibilitatea ca acestea să afecteze locurile de muncă din Germania.
Volkswagen se află sub presiunea concurenței tot mai puternice din partea producătorilor chinezi, a tarifelor americane și a costurilor ridicate de producție din Germania. Compania pregătește o nouă rundă de măsuri pentru reducerea cheltuielilor.
Blume a avertizat că o parte importantă a ajustărilor necesare ar putea reveni fabricilor din Germania. Potrivit acestuia, dacă Volkswagen ar continua să opereze în Germania în aceleași condiții ca până acum, compania ar avea un dezavantaj de aproximativ 1,5 miliarde de euro pe an.
Volkswagen a convenit deja aproximativ 50.000 de reduceri de locuri de muncă la nivelul grupului, cele mai multe fiind asociate cu mărcile Volkswagen, Audi și Porsche. Conducerea avertizează însă că ar putea fi necesare alte până la 50.000 de reduceri de posturi la nivel mondial.
În timpul discursului de la Wolfsburg, mai mulți angajați au afișat pancarte prin care au criticat planurile conducerii și au cerut ca reducerea costurilor să nu fie făcută pe seama locurilor de muncă.
Șeful Volkswagen a pus, de asemenea, sub semnul întrebării viitorul pe termen lung al trei uzine Volkswagen și al unei fabrici Audi din Germania. Compania susține însă că încearcă să găsească soluții pentru menținerea unităților de producție în funcțiune și în anii 2030.
Reprezentanții angajaților critică, la rândul lor, modul în care conducerea comunică planurile de restructurare. Daniela Cavallo, șefa Consiliului de Întreprindere al Volkswagen, a fost aplaudată de muncitori după ce a acuzat conducerea că nu a oferit suficiente informații despre măsurile pregătite.
„Încrederea noastră în conducere, în special în Oliver Blume, a fost afectată”, a transmis Cavallo, subliniind dificultatea construirii unei relații bazate pe încredere în condițiile în care angajații nu sunt informați suficient despre viitorul companiei.
Criza Volkswagen se înscrie într-o perioadă dificilă pentru industria auto germană. Constructorii locali se confruntă cu ascensiunea producătorilor chinezi, inclusiv BYD și Chery, cu o cerere inegală pe piața europeană și cu presiuni suplimentare generate de costurile ridicate de producție din Germania.
Presiunea este resimțită și de ceilalți mari producători germani. BMW și Mercedes-Benz și-au extins activitățile în Ungaria, unde costurile de producție sunt mai mici. Directorul general al Mercedes-Benz, Ola Källenius, a afirmat că există o diferență de aproximativ 70% între costurile operațiunilor companiei din Ungaria și cele din Germania.
La Volkswagen, orice reducere importantă a personalului trebuie negociată cu reprezentanții angajaților, în conformitate cu sistemul german de co-determinare. Acesta oferă reprezentanților salariaților jumătate dintre locurile din consiliile de supraveghere ale marilor companii.
Pentru Volkswagen urmează, astfel, negocieri dificile privind viitorul fabricilor și al angajaților din Germania. Compania trebuie să reducă semnificativ costurile pentru a rămâne competitivă pe piața globală, însă deciziile privind locurile de muncă și unitățile de producție trebuie negociate cu sindicatele și reprezentanții salariaților.
Conflictul de la Wolfsburg ar putea marca începutul unei noi confruntări majore între conducerea Volkswagen și angajații companiei.
