O nouă inițiativă legislativă propune aprobarea obiectivului de investiții „Autostrada Dacilor” în județul Hunedoara, cu scopul de a îmbunătăți conectivitatea în Valea Jiului și de a stimula dezvoltarea economică a zonei.
Proiectul de lege, inițiat de mai mulți parlamentari POT, vizează microregiunea Valea Jiului, formată din șase localități – Petroșani, Petrila, Aninoasa, Vulcan, Lupeni și Uricani – care se confruntă de peste trei decenii cu un declin economic determinat de restructurarea industriei miniere. Numărul locurilor de muncă din sectorul extractiv a scăzut de la peste 51.000 în 1991 la aproximativ 2.900 în prezent.
Potrivit propunerii, noul coridor rutier ar urma să conecteze mai multe obiective turistice importante, printre care cetatea dacică de la Bănița (sit UNESCO), Sarmizegetusa Regia, Ulpia Traiana Sarmizegetusa, Geoparcul Dinozaurilor din Țara Hațegului și Castelul Corvinilor, contribuind astfel la dezvoltarea turismului regional.
Investiția este aliniată unor documente strategice precum Master Planul General de Transport și Programul Operațional Transport 2021–2027, care prevăd modernizarea DN66 la standarde superioare.
În prezent, conexiunea rutieră se realizează exclusiv pe DN66 (E79), un drum suprasolicitat, cu sectoare montane cu geometrie restrictivă. Cea mai apropiată autostradă, A1, se află la aproximativ 80 km (peste 70 de minute de la Petroșani), ceea ce afectează timpii de transport de marfă și descurajează investițiile. Infrastructura feroviară (Linia 202 Simeria–Filiași) funcționează cu restricții majore de viteză din cauza uzurii, o călătorie spre București durând minimum 6,5 ore, iar spre Cluj-Napoca peste 5,5 ore.
Inițiatorii susțin că realizarea autostrăzii va permite separarea traficului greu de cel local, crescând semnificativ siguranța rutieră pe coridorul Deva – Petroșani.
Finanțarea obiectivului de investiții ar urma să fie realizată etapizat, din fonduri externe nerambursabile (Fondul pentru o Tranziție Justă și programele europene de transport), de la bugetul de stat prin Ministerul Transporturilor și Infrastructurii, în limita sumelor aprobate anual, precum și din alte surse legal constituite.
