Pe 1 iulie, Fraternitatea Episcopală Sfântul Pius al X-lea (reprezentând mișcarea lefebvristă ultratradiționalistă) urmează să hirotonească patru episcopi la seminarul său din Écône, Elveția, fără autorizație papală. Conform dreptului canonic, acest act va duce inevitabil la excomunicarea latae sententiae – adică o excomunicare automată – din Biserica Romei și, prin urmare, practic la o schismă, notează La Stampa.
Cu 24 de ore înainte de ceremonia anunțată, Papa Leon a transmis o scrisoare Superiorului General al Fraternității Sfântul Pius al X-lea, în care face un apel ferm la renunțarea la decizie:
„Vă implor și vă rog din toată inima: schimbați-vă decizia! Vă îndemn să analizați cu atenție binele spiritual al credincioșilor, căci actul schismatic pe care l-ați comite i-ar priva de primirea legitimă – și în unele cazuri, chiar validă – a Sacramentelor pe care le iubesc și le caută pentru propria lor sfințire”, a transmis Suveranul Pontif.
Papa Leon subliniază, de asemenea, deschiderea Bisericii către dialog: „Biserica este deschisă unei căi de dialog și de înțelegere pe care Duhul Sfânt o poate face posibilă și rodnică”, afirmă acesta. „Mă rog pentru voi, căci a sfâșia tunica fără cusătură a lui Hristos este un păcat de o gravitate extremă. Fie ca Domnul să vă lumineze conștiințele și să vă trezească inimile.”
Pontiful adaugă că, în virtutea autorității primite de la Hristos, cu „inima grea, dar plină de speranță”, cere renunțarea la intenția de hirotonire și încredințează aceste intenții Inimii Neprihănite a Mariei, Maica Sfatului cel Bun.
Cei patru noi episcopi urmează să fie hirotoniți, cu excepția unor modificări de ultim moment, la Écône, Elveția. Fraternitatea se află în conflict cu Sfântul Scaun din cauza respingerii reformelor Conciliului Vatican II.
Pe 28 iunie, același grup tradiționalist, condus de părintele superior general Davide Pagliarani, a hirotonisit cinci preoți și patru diaconi. Ceremonia de la Écône va fi transmisă în șase limbi (franceză, engleză, germană, spaniolă, italiană și poloneză) și va fi prezidată de Monseniorul Alfonso de Galarreta – episcopul principal hirotonitor – asistat de Monseniorul Bernard Fellay în calitate de co-hirotonitor.
