Potrivit unei anchete publicate de presa britanică, Qatarul ar fi recurs la o strategie neobișnuită pentru a crea atmosferă în tribunele Cupei Mondiale: aducerea unor suporteri „închiriați”, cărora le-au fost acoperite integral cheltuielile de transport, cazare și bilete la meciuri.
Conform informațiilor relatate de The Telegraph, aproximativ 2.000 de persoane ar fi beneficiat de astfel de pachete, oferite cu scopul de a susține echipa națională a Qatarului. Acestea ar fi inclus sejururi la hotel, zboruri și acces la partidele turneului final, precum și materiale promoționale precum tricouri, fulare, ochelari de soare și steaguri.
Jurnaliștii britanici susțin că unii dintre acești „fani” nu ar fi avut anterior experiență pe stadioane, iar selecția inițială ar fi vizat suporteri fideli sau studenți qatarezi din străinătate, însă programul ar fi fost extins ulterior.
În timpul fazei grupelor, Qatar ar fi mobilizat aproximativ 1.000 de susținători la meciuri, număr care ar fi crescut pentru anumite partide, inclusiv la confruntarea cu Bosnia.
Autoritățile sau federația qatareză nu au confirmat oficial aceste acuzații. Informațiile rămân la nivel de investigație jurnalistică și sunt prezentate de presa britanică.
