Constructorul auto francez Renault și grupul de tehnologie de apărare Thales au anunțat un parteneriat pentru producția dronelor militare Toutatis, marcând o nouă etapă a implicării industriei auto europene în consolidarea capacităților de apărare ale continentului.
În baza acordului, Renault va fabrica dronele de tip Toutatis, dezvoltate de Thales. Producția va fi realizată într-una dintre uzinele constructorului francez și ar putea debuta în 2027, cu o capacitate estimată la aproximativ 1.000 de unități pe lună.
Anunțul a fost făcut în cadrul salonului internațional de apărare Eurosatory, organizat în apropiere de Paris. Colaborarea reprezintă al doilea proiect comun al celor două companii, care lucrează deja împreună la dezvoltarea unui vehicul militar.
Dronele Toutatis fac parte din categoria munițiilor rătăcitoare, sisteme fără pilot capabile să patruleze o zonă până la identificarea unei ținte, pe care o atacă ulterior prin impact direct. Acest tip de armament și-a demonstrat importanța în războiul din Ucraina.
Creșterea investițiilor europene în apărare, accelerată de invazia rusă în Ucraina și de schimbările din politica externă a Statelor Unite, a determinat statele europene să caute noi capacități industriale pentru producția de echipamente militare. În acest context, autoritățile și companiile din sectorul apărării valorifică infrastructura și expertiza disponibile în industria auto.
Renault a confirmat încă din februarie că a fost solicitată de Ministerul francez al Apărării să contribuie la dezvoltarea industriei naționale de apărare. Directorul general al companiei, François Provost, a subliniat că experiența industrială a grupului poate accelera producția și reduce costurile de fabricație.
Parteneriatul cu Thales completează programul Chorus, dezvoltat de Renault împreună cu Turgis Gaillard. Proiectul urmărește realizarea unei drone cu rază lungă de acțiune, al cărei prim prototip este așteptat până la finalul acestui an. În etapa de producție, uzina Renault din Le Mans ar urma să fabrice aproximativ 600 de drone lunar.
Deși compania susține că producția de automobile rămâne activitatea sa principală, Renault este implicată și în dezvoltarea unor drone terestre alături de John Cockerill, ceea ce reflectă rolul tot mai important al industriei auto europene în extinderea capacităților militare ale continentului.
