Spania se îndreaptă către un nou an record în turism, pe fondul reorientării vizitatorilor către destinații considerate mai sigure în contextul tensiunilor din Orientul Mijlociu. În timp ce sectorul turistic continuă să susțină economia țării, tot mai mulți localnici critică efectele turismului de masă, invocând creșterea chiriilor, supraaglomerarea și transformarea unor orașe în spații dominate de activitățile turistice.
Un exemplu relevant este Benidorm, stațiune cu aproximativ 77.000 de locuitori, care în sezonul estival ajunge să găzduiască de aproape cinci ori mai multe persoane. Fede Fuster, președintele asociației locale de turism, afirmă că orașul reprezintă un loc al oportunităților și un motiv de mândrie pentru comunitate. Familia sa s-a numărat printre pionierii dezvoltării turistice locale, construind unul dintre primele hoteluri din stațiune în anii 1950.
După impactul sever al pandemiei de Covid-19, care a paralizat temporar industria turistică și a golit stațiunile spaniole de vizitatori, sectorul și-a revenit spectaculos. Numărul turiștilor străini a crescut constant, atingând un nivel record de 97 de milioane de persoane în 2025.
În prezent, Spania ocupă locul al doilea în clasamentul mondial al destinațiilor turistice, după Franța, iar perspectivele pentru 2026 sunt optimiste. Fuster consideră că țara ar putea depăși în curând pragul de 100 de milioane de turiști și chiar să devină lider mondial în domeniu dacă ritmul actual de creștere se menține.
Tensiunile din Orientul Mijlociu favorizează turismul spaniol
Conflictul dintre SUA, Israel și Iran a contribuit la creșterea atractivității Spaniei în rândul turiștilor care evită destinații din Orientul Mijlociu, precum Dubai, dar și alte zone din estul Mediteranei, inclusiv Turcia și Cipru.
Francisco Femenia-Serra, lector de geografie la Universitatea Complutense din Madrid, explică faptul că, în perioade de instabilitate regională, Spania este percepută drept o destinație sigură.
Statisticile oficiale susțin această tendință. În aprilie 2026, Spania a înregistrat 9,1 milioane de sosiri internaționale, un nou record pentru această lună. Numărul este cu 5,2% mai mare decât în aprilie 2025, ceea ce reprezintă aproximativ 450.000 de turiști suplimentari.
Creșterea turismului alimentează nemulțumirea localnicilor
Turismul generează direct aproximativ 13% din PIB-ul Spaniei și a avut un rol esențial în performanța economică a țării, care în ultimii ani a depășit ritmul de creștere al unor economii precum Franța, Germania, Italia și Marea Britanie.
Cu toate acestea, impactul social al fenomenului devine tot mai vizibil. Potrivit lui Femenia-Serra, percepția spaniolilor asupra turismului s-a schimbat începând cu perioada 2016–2017, când conceptul de „supraturism” a început să fie asociat cu orașe precum Barcelona. Astăzi, mulți spanioli sub 45 de ani recunosc beneficiile economice ale sectorului, dar sunt tot mai preocupați de efectele sale asupra calității vieții.
Din 2024, Barcelona, alături de alte destinații importante de pe coasta mediteraneană, din Insulele Baleare și Insulele Canare, a fost scena unor proteste împotriva numărului excesiv de turiști.
Un sondaj YouGov realizat la nivel european și publicat în septembrie 2024 a arătat că 28% dintre spanioli au o opinie negativă despre turismul internațional, cel mai ridicat procent dintre țările analizate. În același timp, aproximativ două treimi dintre respondenți și-au exprimat simpatia față de protestele anti-turism.
Reprezentanții organizațiilor pentru drepturile chiriașilor susțin că extinderea locuințelor destinate închirierii turistice contribuie la creșterea prețurilor pe piața rezidențială. Proprietarii își stabilesc tot mai des chiriile raportându-se la veniturile turiștilor și ale străinilor, care pot fi de trei sau patru ori mai mari decât cele ale localnicilor, ceea ce îi împinge pe mulți rezidenți în afara propriilor cartiere.
Barcelona este adesea prezentată drept exemplul cel mai evident al acestui fenomen, criticii susținând că centrul orașului s-a transformat treptat într-un „parc tematic” destinat în principal turiștilor, în detrimentul locuitorilor permanenți.
