Ohio State University a aprobat plata unei despăgubiri de 100 de milioane de dolari către 279 de foști studenți care au acuzat un medic al instituției de abuzuri sexuale comise pe parcursul a două decenii. Acordul reprezintă una dintre cele mai mari înțelegeri financiare de acest tip din istoria învățământului superior american.
Decizia a fost adoptată de conducerea universității în cadrul unui proces de mediere care urmărește soluționarea litigiilor generate de activitatea fostului medic Richard Strauss. Potrivit investigațiilor independente, acesta ar fi abuzat sexual cel puțin 177 de bărbați între anii 1978 și 1998, perioadă în care a activat în cadrul departamentului sportiv și al serviciilor medicale ale universității.
Un raport publicat în 2019 a arătat că mai mulți angajați ai instituției cunoșteau existența plângerilor formulate împotriva medicului, însă nu au luat măsuri pentru a opri comportamentul acestuia. Concluziile investigației au determinat sute de foști studenți să acționeze universitatea în instanță, susținând că instituția a ignorat ani la rând semnalele de alarmă.
Peste 500 de persoane au reclamat că au fost victime ale lui Strauss, acuzându-l de atingeri și examinări medicale nejustificate. În februarie, universitatea a încheiat alte opt acorduri separate, iar numărul total al victimelor despăgubite a ajuns la 304.
Richard Strauss s-a retras din activitate în 1998 și a murit în 2005, după ce s-a sinucis. Deși nu a fost judecat pentru acuzațiile formulate ulterior, cazul său este considerat unul dintre cele mai grave scandaluri de abuz sexual care au afectat o universitate americană.
Noul acord de 100 de milioane de dolari nu pune capăt tuturor procedurilor judiciare aflate în desfășurare, însă reprezintă un pas important în procesul de responsabilizare a instituției și de compensare a victimelor.
Alternative de titlu:
1. Despăgubiri record: Ohio State University plătește 100 de milioane de dolari victimelor unui medic acuzat de abuzuri sexuale
2. Scandal uriaș în SUA: Universitatea Ohio State achită 100 de milioane de dolari către sute de foști studenți
3. Unul dintre cele mai mari acorduri din mediul universitar american: 100 de milioane de dolari pentru victimele lui Richard Strauss
4. Ohio State University, obligată să plătească 100 de milioane de dolari după decenii de abuzuri sexuale ascunse
