Un tribunal din India a acordat despăgubiri unui om de afaceri care a petrecut 57 de zile în închisoare după ce scannerul unui aeroport a confundat mai multe condimente indiene cu heroină și substanțe psihotrope.
Incidentul a avut loc pe aeroportul din Bhopal, statul Madhya Pradesh. Bărbatul urma să călătorească spre Malaezia, cu escală la Delhi, când echipamentele de detectare au indicat că pachete cu garam masala și aamchur ar conține droguri.
Garam masala este un amestec tradițional de condimente folosit în bucătăria indiană, iar aamchur este o pudră obținută din mango uscat.
În baza alertei generate de aparat, omul de afaceri a fost arestat conform legislației indiene privind narcoticele și substanțele psihotrope.
Mostrele confiscate au fost trimise inițial la laboratorul regional de criminalistică, însă după zece zile acestea au fost returnate deoarece instituția nu avea echipamentele necesare pentru testare. Ulterior, probele au ajuns la laboratorul central de criminalistică din Hyderabad.
Analizele finale au demonstrat că pachetele nu conțineau droguri sau alte substanțe ilegale. Până la finalizarea expertizei, bărbatul petrecuse deja aproape două luni în detenție.
Tribunalul din Madhya Pradesh a decis luna trecută că statul este responsabil pentru încălcarea dreptului fundamental la libertate al reclamantului.
Judecătorul Deepak Khot a precizat că arestarea inițială s-a bazat pe suspiciuni rezonabile, însă bărbatul ar fi trebuit eliberat mult mai rapid dacă infrastructura criminalistică ar fi fost adecvată.
Instanța a subliniat că întârzierea analizelor i-a răpit reclamantului aproape două luni din viață „fără nicio vină din partea acestuia”.
Avocații omului de afaceri au susținut că aparatul de detectare, produs în Canada, nu era calibrat corespunzător pentru a identifica condimentele aromatice indiene, ceea ce a dus la un rezultat fals pozitiv.
Autoritatea Aeroporturilor din India a declarat că funcția de detectare a narcoticelor era opțională și că responsabilitatea măsurilor luate aparținea altor instituții, inclusiv forțelor de securitate aeroportuară și operatorului aerian.
Instanța a acordat despăgubiri de 1 milion de rupii, sumă care trebuie plătită în termen de trei luni. Judecătorii au precizat că reclamantul poate deschide și un proces civil separat împotriva instituțiilor considerate responsabile.
